24 de enero de 2008

Estimados amigos y colegas:

Antes que nada, quisiera expresarles mis mejores deseos para el 2008, con la esperanza de que su año esté lleno de salud y prosperidad. El primer mes de 2008 ni siquiera ha terminado y es obvio que este año va a estar atareado y, espero, será productivo tanto para México como para los Estados Unidos.

En los Estados Unidos y en la comunidad internacional la preocupación con la economía estadounidense es uno de los principales temas de discusión. El Presidente Bush ha dejado en claro que “para mantener nuestra economía en crecimiento y creando empleos, el Congreso y la administración necesitan dedicarse a implementar un paquete de crecimiento económico a la brevedad posible”. El plan del presidente ha recibido apoyo bipartidista de manera inicial, y espero que el Congreso actúe con celeridad para estimular el crecimiento que mantenga a la economía, la cual es fundamentalmente sólida, en el rumbo correcto.

President Bush Discusses Economy, Growth Package
Fact Sheet: Taking Action to Keep Our Economy Healthy.

El 1º de enero de 2008 se completó la fase final de implementación del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), liberando el comercio en los productos agrícolas más sensibles. Dada la importancia de este hito, altos funcionarios del Departamento de Agricultura (USDA) y de la Oficina de la Representante Comercial de Estados Unidos, al igual que representantes de alto nivel de la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación y de la Secretaría de Economía declararon prioritario el agendar una reunión del Comité Consultivo sobre Agricultura para los primeros días del año.

La reunión, llevada a cabo la semana del 7 de enero, se abocó a reafirmar nuestro compromiso con el TLCAN y a marcar una trayectoria para el futuro, con el objetivo de aumentar la competitividad de la agricultura de Norteamérica. La presencia de tres subsecretarios del USDA resaltó la importancia de la relación y permitió avanzar en algunos temas técnicos, reglamentarios y de seguridad alimentaria que han estado frenando el flujo libre de productos agrícolas a través de la frontera México-Estados Unidos.

Ambas partes acordaron que deben continuar y fortalecerse los programas especiales iniciados el año pasado para dar solución a situaciones que afectan al maíz y al frijol. También acordaron la formación de un nuevo grupo de trabajo que se aboque a asuntos especiales concernientes a la ganadería y productos animales.

La promoción del comercio bilateral es importante para mí, así es que quisiera informarles acerca de eventos que se llevarán a cabo el próximo mes, empezando con Expo Vacaciones USA, del 11 al 13 de febrero de 2008, en la Ciudad de México. Expo Vacaciones USA es la feria más importante en México que promueve de manera exclusiva los destinos de viaje y turismo de Estados Unidos así como las compañías de servicio que los ofrecen en México. Este evento, dirigido a mayoristas clave del ramo, agentes de viajes, y periodistas especializados en el tema en México, ofrece la información más actualizada sobre los destinos de viaje en los Estados Unidos.

El 13 de febrero el Servicio Comercial del Consulado de E.U. en Guadalajara presentará la conferencia “Cómo Hacer Negocios con los Estados Unidos”. Dicha conferencia, dirigida a importadores mexicanos, incluirá paneles sobre los aspectos legales de negociar con firmas estadounidenses, logística de exportación, y financiamiento disponible para importadores mexicanos de bienes estadounidenses.

Dé clic a continuación para obtener información adicional sobre:
Eventos en México, D.F.
Oportunidades de Negocios con los Estados Unidos.

El 25 y 26 de febrero se llevará a cabo un simposio sobre Programas de Crecimiento Empresarial, una colaboración entre la Fundación Kaufman, el Instituto Mexicano de la Competitividad, y el Departamento de Comercio de los Estados Unidos, el cual reunirá a empresarios, educadores y funcionarios públicos mexicanos y estadounidenses, para dialogar sobre acciones colectivas que puedan tomarse para promover el espíritu empresarial en México. El simposio aumentará la conciencia sobre los retos y oportunidades empresariales. Se espera que el resultado del simposio sea una iniciativa pro empresarial en México, que se ponga en vigor mediante la creación de un grupo de trabajo y el desarrollo de recomendaciones que mejoren el ambiente educativo y reglamentario para los empresarios en México. La sede para este simposio está por confirmarse, pero les comunicaré la información en cuanto esté disponible.

Del 26 al 28 de febrero la Agencia de Comercio y Desarrollo de E.U., en colaboración con el Servicio Comercial de E.U., patrocinarán la conferencia “Los Estados Unidos y México: Creando Asociaciones para la Infraestructura”, la cual se llevará a cabo en México, D.F. Dicha conferencia promoverá las sociedades empresariales entre los dos países cuyo fin sea identificar oportunidades de infraestructura en el visionario Programa Nacional de Infraestructura del Presidente Felipe Calderón. La conferencia también resaltará proyectos de alta prioridad del Programa Nacional de Infraestructura 2007-2012 de México, con el fin de promover alianzas comerciales más estrechas y oportunidades empresariales reales en los sectores de transporte, energía y medio ambiente. Los participantes incluirán representantes de alto nivel del gobierno mexicano, patrocinadores mexicanos de proyectos, e instituciones financieras y líderes de las comunidades empresariales de ambos países para tratar proyectos prioritarios en México, con lo que se ofrecerán oportunidades únicas y valiosas para todos los involucrados.

Por favor vea la agenda y regístrese en línea aquí.

Los días 15 y 16 de enero el Procurador General de Estados Unidos, Michael B. Mukasey, visitó el Distrito Federal a invitación de Eduardo Medina Mora, Procurador General de México. Durante su viaje, el Procurado Mukasey señaló que dada la importancia de nuestras relaciones bilaterales en cuanto a la procuración de justicia, no era ninguna coincidencia que su primera visita oficial al extranjero fuera a México. Durante sus reuniones con sus contrapartes mexicanas específicamente reconoció que compartimos la responsabilidad de combatir al crimen transnacional, y expresó su profundo reconocimiento de los sacrificios que se están haciendo en México como parte de dicho esfuerzo. Entre otros temas, el Procurador General Mukasey y funcionarios gubernamentales mexicanos sostuvieron pláticas sobre incrementos en la cooperación contra el narcotráfico, el contrabando de armas, la trata de personas, las ganancias ilícitas, y los fugitivos.

Hubo conversaciones adicionales sobre la violencia relacionada al narcotráfico durante la visita del 20 y 21 de enero de los congresistas Henry Cuellar (demócrata de Texas) y Michael McCaul (republicano de Texas), ambos miembros de la Comisión de Seguridad Nacional del Congreso de los Estados Unidos.

Estos congresistas vinieron a México en una visita oficial como parte de la Comisión para recabar información que les permita entender mejor la Iniciativa Mérida y sus implicaciones para nuestra seguridad compartida. Los congresistas Cuellar y McCaul comenzaron su viaje con una visita a Matamoros, Tamaulipas, el 21 de enero donde se reunieron con funcionarios estatales y locales, además de líderes empresariales de la comunidad. El 22 de enero fueron recibidos por el Presidente Calderón en la residencia oficial de Los Pinos.

También se reunieron con altos funcionarios del gobierno y legisladores de México, entre ellos, la Secretaria de Relaciones Exteriores Patricia Espinosa, el Procurador General de la República Eduardo Medina Mora y con el Subsecretario de Estrategia e Inteligencia Policial de la Secretaría de Seguridad Pública Patricio Patiño.

Tristemente, el año comenzó con una erupción de violencia cerca de la frontera, la cual ha causado preocupación sobre la seguridad de nuestras comunidades. La reciente escalada en la violencia causada por el narcotráfico cerca de la frontera entre México y los Estados Unidos resalta la importancia de la comunicación abierta sobre nuestros retos comunes en materia de seguridad y la necesidad de avanzar con la Iniciativa Mérida.

Durante el fin de semana del 12 y 13 de enero, 30 presuntos “Zetas”, sicarios del cártel del Golfo, fueron arrestados durante ofensivas en Coahuila y Campeche. El 21 de enero las Fuerzas Armadas, la Procuraduría General de la República y otras autoridades de procuración de justicia de México lograron una significativa victoria al detener a Alfredo Beltrán Leyva, uno de los principales traficantes del cártel de Sinaloa, y tres de sus cómplices. La mañana siguiente, el 22 de enero, tres operativos comando del cártel del Pacífico y 11 individuos ligados al cártel de Sinaloa fueron arrestados, y se les aseguró un arsenal de alto calibre, en la Ciudad de México.

Desafortunadamente, muchos criminales continúan aterrorizando a comunidades mexicanas inocentes. El 8 de enero, tres agentes federales mexicanos fueron atacados y ultimados por narcotraficantes en Reynosa, a sólo 15 kilómetros de Río Bravo. El 7 de enero, soldados y narcotraficantes se enfrascaron en un combate a gran escala en Río Bravo, Tamaulipas, el cual resultó en 17 muertes, cuatro de las cuales fueron de niños.

A pesar de poner en riesgo sus propias vidas, las valientes autoridades mexicanas siguen buscando a los responsables de esta narcoviolencia. Los recientes arrestos de Beltrán Leyva y de los “Zetas” demuestran una vez más el compromiso continuo del Presidente Calderón y su administración de atacar a las organizaciones criminales donde más les duele. Cuando México saca a estos peligrosos criminales de las calles, el pueblo de los Estados Unidos también se beneficia. Nuestro compromiso continuo de trabajar con nuestros socios del gobierno y la procuración de justicia de México en la batalla contra estos fugitivos es más fuerte que nunca y juntos triunfaremos en la recuperación de las calles y las comunidades para los ciudadanos de ambas naciones. Estamos profundamente agradecidos con la administración del Presidente Calderón y con las autoridades mexicanas por sus acciones decisivas para incrementar la seguridad en ambos lados de la frontera.

En una nota personal, quisiera agradecer a todas las autoridades mexicanas involucradas en la captura y arresto de Jesús Navarro Montes en Ciudad Obregón, Sonora, el 23 de enero. Navarro Montes es presunto responsable de atropellar y matar a un agente de la Patrulla Fronteriza en la frontera entre Baja California y Yuma, Arizona, el pasado sábado 19 de enero. Navarro Montes, presunto traficante de personas, tiene una orden de arresto pendiente en Mexicali, Baja California. Durante la investigación del asesinato del agente de la Patrulla Fronteriza, las autoridades mexicanas decomisaron una gran cantidad de materiales y tecnología para falsificar documentos de entrada a los Estados Unidos, junto con drogas y vehículos. Es vital que los oficiales de procuración de justicia en ambos lados de la frontera sepan que tienen el apoyo de nuestros gobiernos para perseguir a cualquiera que intente hacerles daño y que México y los Estados Unidos están preparados para llevar a los criminales ante la justicia.

Finalmente, me emociona informarles de dos programas mexicanos de arte para niños de comunidades rurales que recibirán premios de parte de la Primera Dama Laura Bush durante una ceremonia en la Casa Blanca el 28 de enero de 2008. Tengo el gusto de felicitar al Programa de Niños y Jóvenes Huapangueros de Querétaro, que se lleva a cabo en la región Huasteca por el Instituto Queretano de la Cultura y las Artes, y al Centro Cultural San Francisco Tzacalha, una asociación civil de Dzidzantún, Yucatán, los cuales recibirán el premio “Coming Up Taller”.

Los fondos para estos premios fueron aportados generosamente por el Grupo Comex y la Fundación Coca-Cola. Los premios “Coming Up Taller”, que celebran su décimo aniversario este año, resaltan la excelencia cultural y brindan reconocimiento a individuos y organizaciones que han sido fundamentales para llevar los beneficios de las artes y las humanidades a niños y jóvenes desfavorecidos. Cada año, 15 premios de 10,000 dólares son presentados a los finalistas del premio “Coming Up Taller”, y se otorgan certificados de excelencia a los semifinalistas. México y China son los únicos países fuera de los Estados Unidos que envían nominados para este premio.

Como siempre, agradezco la oportunidad de compartir con ustedes información sobre la importante relación bilateral entre México y los Estados Unidos. Que Dios bendiga nuestras dos grandes naciones.

Atentamente,

Antonio O. Garza, Jr.

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