El Presidente Bush firmó la Ley de Seguridad de la Salud Pública y de Preparación y Lucha contra el Bioterrorismo el 12 de junio de 2002. En las disposiciones alimentarias de esta Ley se concede una nueva facultad a la Administración de Alimentos y Fármacos de los Estados Unidos (FDA por sus siglas en inglés) para que proteja el abastecimiento nacional de alimentos de la amenaza de contaminación intencional o accidental y otras emergencias de la salud pública relacionadas con los alimentos.

Esas nuevas medidas podrían tener grandes repercusiones para el comercio bilateral actual en materia de alimentos y forrajes. Sin embargo, hay que recalcar que sólo se trata de propuestas normativas. Usted puede obtener más información en la siguiente dirección electrónica de la Administración de Alimentos y Drogas del Departamento de Salud y Servicios Humanos: http://www.cfsan.fda.gov/~dms/sfsbtac5.html

Como parte de la aplicación de la Ley sobre Bioterrorismo, la FDA ha anunciado dos propuestas de reglamentos.

Uno de los reglamentos propuestos exige que las instalaciones nacionales e internacionales que elaboran, procesan, empacan o almacenan alimentos para consumo humano o animal en los Estados Unidos, se inscriban en la FDA no más tarde del 12 de diciembre de 2003. Para conocer los detalles consulte los siguientes documentos:

http://www.cfsan.fda.gov/~lrd/sfpbtact.html
http://www.cfsan.fda.gov/~dms/sfsbtac6.html

El segundo reglamento propuesto requeriría que se avisara a la FDA antes de que el alimento se importe o se ofrezca para la importación en los Estados Unidos. Ello daría a la FDA información previa sobre los envíos de alimentos importados, lo que le permitiría hacer inspecciones específicas con mayor eficacia y ayudar a asegurar la inocuidad de los productos alimenticios importados antes de que entren en el comercio nacional. Para conocer los detalles consulte los siguientes documentos:

http://www.cfsan.fda.gov/~dms/sfsbtac7.html
http://www.cfsan.fda.gov/~lrd/sfpbtac2.html

Los reglamentos propuestos sobre la inscripción y el aviso previo se publicaron en el Federal Register de los Estados Unidos el 3 de febrero y están abiertos para el comentario público hasta el 4 de abril de 2003. Instamos a todo el publico interesado, incluido el de su país, a examinar estas propuestas y comentarlas. Es especialmente importante que la FDA tenga conocimiento de la repercusión que podrían tener esas propuestas sobre las empresas extranjeras y si hay cambios que se podrían proponer para mejorar las normas definitivas. Se estudian todos los comentarios y se plantearán en las normas definitivas.

Los Estados Unidos notificarán a los comités pertinentes de la Organización Mundial del Comercio acerca de las normas propuestas.

Los Estados Unidos han llevado a cabo una serie de actividades de divulgación para proporcionar información acerca de las disposiciones alimentarias de la Ley sobre Bioterrorismo, incluida una sesión informativa para los representantes de las Embajadas en Washington, D.C. El 29 de enero hubo una transmisión por satélite en la que altos funcionarios estadounidenses describieron los reglamentos propuestos. La transcripción de la transmisión y el video en vivo (en español, francés e inglés) estará disponible en el sitio de la FDA en Internet (http://www.fda.gov/oc/bioterrorism/bioact.html) a mediados de febrero. En ese sitio ya se encuentran el texto de la Ley sobre Bioterrorismo, los comunicados de prensa y las hojas informativas sobre los reglamentos propuestos, información adicional sobre las actividades de divulgación y aplicación de la FDA, e información sobre cómo presentar comentarios.